软启动器采用三相反并联晶闸管作为调压器，将其接入电源和电动机定子之间。这种电路如三相全控桥式整流电路，使用软启动器启动电动机时，晶闸管的输出电压逐渐增加，电动机逐渐加速，直到晶闸管全导通，电动机工作在额定电压的机械特性上，实现平滑启动，降低启动电流，避免启动过流跳闸。

　　待电机达到额定转数时，启动过程结束，软启动器自动用旁路接触器取代已完成任务的晶闸管，为电动机正常运转提供额定电压，以降低晶闸管的热损耗，延长软启动器的使用寿命，提高其工作效率，又使电网避免了谐波污染。软启动器同时还提供软停车功能，软停车与软启动过程相反，电压逐渐降低，转数逐渐下降到零，避免自由停车引起的转矩冲击。

　　使用软启动器后，启动电流为额定电流的2~3倍，可按2.5倍进行预估。工作电流，就是电机的额定电流了，满载的情况下。软启动器只是辅助启动，降低电机启动电流，环节大功率电机启动时对电网的冲击。

　　软启动器起动失败原因是什么？

　　1、参数设置问题

　　例如，对于电动机的某些起动参数整定失当等，这种问题只需要修改下参数就可以解决。

　　2、负载太重

　　这个问题有时候是电气传动系统的设计出了问题，例如，电动机容量太小，驱动转矩不够而不能起动负载。处理方法是更换更大容量的电动机、减小负载或改变起动方式，负载太重的另一种情况是使用问题，例如，忘记将所驱动风机的风门关严。

　　3、电网压降太大

　　如电源容量太小，线路电缆太细，则起动时压降过大，电动机自然起动不了。软启动器只能降压，不能提高电压。此时应考虑采取换用更大的供电变压器，采用更大截面积的电缆，将供电变压器移至电动机负载附近等措施。

　　4、其他电器设备与软起动装置的配合不合适

　　在起动过程中，如低压短路器、熔断器、热继电器等设备脱扣或熔断。此时应根据系统情况，重新调整电器设备的整定值或另行配置合适的电器设备。

　　5、也可能这是一个根本不适宜采用降压软启动的应用场合

　　降压软启动器的先天性弱点是电动机转矩与电动机电压或电流的平方成正比，在最大限度地减轻负荷后，由电网短路容量限制的最大起动电流无法使用电动机载限定的时限内，使电动机升速至其额定值。

　　对于一般软启动器来说，运行时电流由旁路接触器流过，因此，晶闸管器件损耗只存在于起动过程中，而对于在线全压运行（无旁路接触器）或节能运行的软启动器，则运行过程中也需要计算晶闸管器件损耗。